煤的发热量是反映煤化程度的指标，发热量还常作为煤炭分类的指标。在国际硬煤分类中，对干燥无灰基挥发分大于33%的煤，即以恒温恒湿（30℃，相对湿度96%）的无灰基煤的高位发热量作为划分煤炭类别的指标。我国也用含水（高内在水分）无灰基煤的高位发热量作为划分褐煤和长焰煤类别的指标。但必须指出，测定发热量时容易产生较大的偏差，如量热仪重复性国际规定，不同试验室的容许误差可达300j/g，因此在一定程度上限制了它的使用范围www.h，www.h 煤的发热量是表征煤炭各种特性的综合指标．在煤质化验仪器研究中也是一个十分重要的参数。为了避免矿物质分解吸热的影响，在煤质研究中常采用干燥无灰基（或干燥无矿物质基）的经重液分选后的浮煤高位发热量。因为除去水分和灰分（矿物质）后的高位发热量，是反映各种煤煤化程度的函数。根据成煤规律，纯煤高位发热量(qg．．drmuf)低的是泥炭（一般为20934 - 25120. 8jig）．煤化程度稍高的褐煤的纯煤高位发热量多在25120.8 - 29307. 6j/g之间。烟煤的纯煤高位发热量一般为30563. 64-37262. 52j/g，真中以低挥发分的肥煤发热量为高。无烟煤的纯煤高位发热量随碳含量的增高而逐渐降低，有的年老无烟煤，其纯煤高位发热量低于30982. 32j/g。所以，认为无烟煤发热量高的观点是不正确的。此外，根据纯煤的高位发热量，结合煤的挥发分产率，即可概略地推测煤的一些特征指标，如黏结性和焦油产率等。煤的高低位发热量利用煤质仪器-量热仪进行测量。